Uranio
El uranio es un metal que se encuentra de forma natural en la tierra, y la exposición a altas concentraciones durante un largo periodo de tiempo puede dañar los riñones.
Fuentes de exposición
El uranio es un metal que se encuentra de forma natural en la tierra. El uranio está presente en pequeñas cantidades en casi todos los suelos, rocas y aguas del mundo. Puede entrar en el medio ambiente a través de la lluvia, el viento y otros procesos naturales, como la lixiviación del suelo y la roca o la liberación de las plantas de procesamiento. El ser humano ha utilizado el uranio para construir escudos militares, armas, aviones y helicópteros. También se utiliza como combustible para armas nucleares y centrales nucleares.
Las personas pueden entrar en contacto con el uranio, con la radiación o con ambos por permanecer en minas de uranio abandonadas, por vivir en una casa construida con material procedente de una mina o molino, por beber agua no controlada o por no seguir buenas prácticas de recogida de agua. Todo el mundo entra en contacto con pequeñas cantidades de uranio porque está presente en el medio ambiente. Sin embargo, el contacto con concentraciones más altas de uranio puede ser perjudicial para la salud.
Posibles efectos sobre la salud
El contacto con el uranio puede causar los siguientes problemas de salud:
- Daño renal
- presión arterial alta
- Enfermedades autoinmunes
- Problemas de reproducción
- Cáncer de pulmón, cáncer de huesos
La exposición al uranio puede causar problemas de salud en las personas. Aunque se necesita más investigación para comprender plenamente los efectos del uranio en nuestra salud, sabemos que la exposición al uranio puede causar daños en los riñones. La exposición al uranio también puede aumentar el riesgo de hipertensión arterial, enfermedades autoinmunes (enfermedades en las que el sistema inmunitario ataca a las células sanas) y problemas reproductivos. Algunos tipos de daños renales son reversibles una vez que la exposición al uranio cesa. La exposición a la radiación del uranio y otros elementos naturales también puede afectar a la salud. Los posibles efectos sobre la salud incluyen el cáncer de pulmón, el cáncer de huesos y el deterioro de la función renal.
Fuentes:
https://www.epa.gov/navajo-nation-uranium-cleanup/health-effects-uranium
https://www.epa.gov/sites/default/files/2016-06/documents/atsdr_uranium_and_radiation_health_dec_2014.pdf
https://wqa.org/learn-about-water/common-contaminants/uranium