Chumbo

O chumbo é um metal que ocorre naturalmente e pode afetar o sistema nervoso, danificar os rins e danificar os glóbulos vermelhos e as paredes da corrente sangüínea.

Fontes de exposição

O chumbo é um elemento natural que ocorre em quantidades bastante pequenas na crosta terrestre. Em comparação com outros metais, é pesado, mas é bastante macio, maleável e tem um baixo ponto de fusão. Em seu estado puro, o chumbo é branco-azulado, mas quando exposto à nossa atmosfera ele assume uma cor cinza-escuro. O chumbo é um metal tóxico que é prejudicial à saúde humana; não há nenhum nível seguro de exposição ao chumbo. O grau de exposição depende da concentração de chumbo, da rota de exposição (ar, água, alimentos), do estado de saúde atual e da idade da pessoa. Ao contrário de outros poluentes, o chumbo pode bioacumular na cadeia alimentar e nos seres humanos. O chumbo é usado em uma variedade de produtos, como gasolina, tintas, tubos de canalização, cerâmica, solda, baterias e até mesmo cosméticos.

O chumbo pode entrar na água potável quando uma reação química ocorre em tubos contendo chumbo. Esta reação é chamada corrosão, que é a dissolução ou desgaste do metal em tubos e acessórios. Esta reação é mais grave se a água tiver uma acidez alta ou baixo teor mineral. A quantidade de chumbo que entra na água depende dos seguintes fatores:
- a acidez ou alcalinidade da água,
- o tipo e a quantidade de minerais na água,
- a quantidade de chumbo com que a água entra em contato,
- a temperatura da água,
- o grau de desgaste das tubulações,
- quanto tempo a água permanece na tubulação, e
- a presença de balanças ou revestimentos de proteção nos tubos.

Não se pode ver, provar ou cheirar chumbo na água potável. A melhor maneira de descobrir sobre o risco de exposição ao chumbo na água potável é identificar as fontes potenciais de chumbo no tubo de abastecimento e na canalização doméstica.

Possíveis efeitos sobre a saúde

Mesmo baixas concentrações de chumbo no sangue das crianças podem levar a problemas:
- Problemas de comportamento e dificuldades de aprendizagem
- QI mais baixo e hiperatividade
- Crescimento mais lento
- Problemas de audição
- Anemia
- Em casos raros, a ingestão de chumbo pode levar a convulsões, coma e até a morte.

O chumbo também pode ter sérios efeitos sobre a mãe e o feto em desenvolvimento, inclusive:
- Diminuição do crescimento do feto
- Nascimento prematuro

Além disso, o chumbo é prejudicial aos adultos. Os adultos expostos ao chumbo podem sofrer com isso:
- Efeitos cardiovasculares, aumento da pressão arterial e ocorrência de hipertensão arterial.
- Função renal enfraquecida
- Problemas reprodutivos (tanto em homens quanto em mulheres)

A EPA estabeleceu o nível de contaminantes na água potável no qual não são esperados efeitos adversos à saúde com uma margem razoável de segurança. Estes objetivos de saúde inexeqüíveis, baseados apenas em riscos potenciais à saúde, são chamados de objetivos de nível máximo de contaminantes (MCLGs). A EPA estabeleceu o limite para o chumbo na água potável em zero porque o chumbo é um metal tóxico que pode prejudicar a saúde humana mesmo em baixos níveis de exposição. O chumbo é persistente e pode se acumular no corpo ao longo do tempo.

Crianças pequenas, bebês e fetos são particularmente vulneráveis ao chumbo porque os efeitos físicos e comportamentais do chumbo ocorrem em níveis mais baixos de exposição em crianças do que em adultos. Uma dose de chumbo que teria pouco efeito em um adulto pode ter efeitos significativos em uma criança. Em crianças, baixos níveis de exposição ao chumbo foram associados a danos ao sistema nervoso central e periférico, deficiências de aprendizagem, menor estatura, deficiência auditiva e formação e função de células sanguíneas prejudicadas.

É importante reconhecer todas as formas pelas quais uma criança pode entrar em contato com o chumbo. As crianças são expostas ao chumbo na tinta, poeira, solo, ar e alimentos, assim como na água potável. Se o nível de chumbo no sangue de uma criança atinge ou excede o limite do CDC de 5 microgramas por decilitro, pode ser devido à exposição ao chumbo de uma combinação de fontes. A EPA estima que a água potável pode ser responsável por 20% ou mais da exposição total de chumbo de uma pessoa. Para bebês que consomem principalmente fórmula mista, 40 a 60 por cento da exposição ao chumbo pode vir da água potável.

Mulheres grávidas

O chumbo pode se acumular em nossos corpos com o tempo, onde é armazenado nos ossos junto com o cálcio. Durante a gravidez, o chumbo é liberado dos ossos como cálcio materno e é usado para formar os ossos do feto. Isto é especialmente verdade se uma mulher não ingerir cálcio suficiente em sua dieta. O chumbo também pode atravessar a barreira placentária e expor o feto ao chumbo. Isto pode ter sérias conseqüências para a mãe e para o feto em desenvolvimento, inclusive:
- Redução do crescimento do feto
- Nascimento prematuro

Adultos

O chumbo também é prejudicial aos adultos. Os adultos expostos ao chumbo podem sofrer:
- Efeitos cardiovasculares, aumento da pressão arterial e ocorrência de hipertensão arterial.
- Função renal enfraquecida
- Problemas reprodutivos (tanto em homens quanto em mulheres)

Fontes:
https://apexwaterfilters.com/top-6-water-filters-to-remove-lead-from-water/
https://www.niehs.nih.gov/health/topics/agents/lead/index.cfm
https://www.knowyourh2o.com/indoor-6/lead
https://www.epa.gov/ground-water-and-drinking-water/basic-information-about-lead-drinking-water
https://www.cdc.gov/nceh/lead/prevention/sources/water.htm