Plomb

Le plomb est un métal naturel qui peut affecter le système nerveux, endommager les reins et endommager les globules rouges et les parois des vaisseaux sanguins.

Sources d'exposition

Le plomb est un élément naturel que l'on trouve en quantités plutôt faibles dans la croûte terrestre. Comparé à d'autres métaux, il est lourd, mais il est plutôt mou, malléable et a un point de fusion bas. À l'état pur, le plomb est d'un blanc bleuté, mais lorsqu'il est exposé à notre atmosphère, il prend une couleur gris terne. Le plomb est un métal toxique qui est nocif pour la santé humaine ; il n'existe AUCUNE valeur sûre pour l'exposition au plomb. Le niveau d'exposition dépend de la concentration de plomb, de la voie d'exposition (air, eau, alimentation), de l'état de santé actuel et de l'âge de la personne. Contrairement à d'autres polluants, le plomb peut se bioaccumuler dans la chaîne alimentaire et chez l'homme. Le plomb est utilisé dans une grande variété de produits, tels que l'essence, la peinture, les tuyaux de plomberie, la céramique, les soudures, les piles et même les cosmétiques.

Le plomb peut se retrouver dans l'eau potable lorsqu'une réaction chimique se produit dans les canalisations contenant du plomb. Cette réaction est appelée corrosion, c'est-à-dire la dissolution ou l'usure du métal dans les tuyaux et les robinets. Cette réaction est plus grave si l'eau a une forte acidité ou une faible teneur en minéraux. La quantité de plomb qui se retrouve dans l'eau dépend des facteurs suivants :
- l'acidité ou l'alcalinité de l'eau,
- le type et la quantité de minéraux présents dans l'eau,
- la quantité de plomb avec laquelle l'eau entre en contact,
- la température de l'eau,
- le degré d'usure des tuyaux,
- la durée de séjour de l'eau dans les tuyaux, et
- la présence d'écailles de protection ou de revêtements dans les tuyaux.

Le plomb dans l'eau potable ne se voit pas, ne se goûte pas et ne se sent pas. La meilleure façon de s'informer sur le risque d'exposition au plomb dans l'eau potable est d'identifier les sources potentielles de plomb dans la conduite d'alimentation et dans les installations domestiques.

Effets possibles sur la santé

Même de faibles concentrations de plomb dans le sang des enfants peuvent entraîner des problèmes :
- des troubles du comportement et des problèmes d'apprentissage
- QI plus faible et hyperactivité
- Ralentissement de la croissance
- Problèmes d'audition
- Anémie
- Dans de rares cas, l'ingestion de plomb peut entraîner des convulsions, le coma et même la mort.

Le plomb peut également avoir des effets graves sur la mère et le fœtus en développement, notamment :
- une réduction de la croissance du fœtus
- Accouchement prématuré

En outre, le plomb est nocif pour les adultes. Les adultes exposés au plomb peuvent souffrir de :
- Effets cardiovasculaires, augmentation de la pression artérielle et apparition d'hypertension.
- affaiblissement de la fonction rénale
- Problèmes de reproduction (tant chez les hommes que chez les femmes)

L'EPA a fixé le niveau de contamination de l'eau potable qui, avec une marge de sécurité raisonnable, ne devrait pas avoir d'effets négatifs sur la santé. Ces objectifs sanitaires inapplicables, basés uniquement sur les risques sanitaires potentiels, sont appelés "objectifs de niveau maximal de contaminants" (MCLG). L'EPA a fixé à zéro la valeur limite pour le plomb dans l'eau potable, car le plomb est un métal toxique qui peut nuire à la santé humaine même en cas de faible exposition. Le plomb est persistant et peut s'accumuler dans l'organisme au fil du temps.

Les jeunes enfants, les nourrissons et les fœtus sont particulièrement vulnérables au plomb, car les effets physiques et comportementaux du plomb se manifestent à des niveaux d'exposition plus faibles chez les enfants que chez les adultes. Une dose de plomb qui n'aurait que peu d'effets chez un adulte peut avoir des effets importants chez un enfant. Chez les enfants, une faible exposition au plomb a été associée à des lésions du système nerveux central et périphérique, à des difficultés d'apprentissage, à une stature plus courte, à des lésions auditives et à une altération de la formation et de la fonction des cellules sanguines.

Il est important de reconnaître toutes les possibilités d'exposition d'un enfant au plomb. Les enfants sont exposés au plomb dans la peinture, la poussière, le sol, l'air et les aliments, ainsi que dans l'eau potable. Si le taux de plomb dans le sang d'un enfant atteint ou dépasse le seuil de 5 microgrammes par décilitre fixé par le CDC, cela peut être dû à une exposition au plomb provenant d'une combinaison de différentes sources. L'EPA estime que l'eau potable peut représenter 20 pour cent ou plus de l'exposition totale au plomb d'une personne. Chez les nourrissons qui consomment principalement des préparations mixtes pour nourrissons, 40 à 60 pour cent de l'exposition au plomb peuvent provenir de l'eau potable.

Femmes enceintes

Le plomb peut s'accumuler dans notre corps au fil du temps, où il est stocké avec le calcium dans les os. Pendant la grossesse, le plomb est libéré des os sous forme de calcium maternel et utilisé pour former les os du fœtus. C'est notamment le cas lorsqu'une femme n'absorbe pas suffisamment de calcium dans son alimentation. Le plomb peut également traverser la barrière placentaire et exposer le fœtus au plomb. Cela peut avoir de graves conséquences pour la mère et le fœtus en développement, entre autres :
- réduction de la croissance du fœtus
- Accouchement prématuré

Adultes

Le plomb est également nocif pour les adultes. Les adultes exposés au plomb peuvent en souffrir :
- Effets cardiovasculaires, augmentation de la pression artérielle et apparition d'hypertension.
- affaiblissement de la fonction rénale
- Problèmes de reproduction (tant chez les hommes que chez les femmes)

Sources :
https://apexwaterfilters.com/top-6-water-filters-to-remove-lead-from-water/
https://www.niehs.nih.gov/health/topics/agents/lead/index.cfm
https://www.knowyourh2o.com/indoor-6/lead
https://www.epa.gov/ground-water-and-drinking-water/basic-information-about-lead-drinking-water
https://www.cdc.gov/nceh/lead/prevention/sources/water.htm